Cổ phiếu của tập đoàn cá cược Anh Entain và đối thủ Flutter giảm mạnh vào thứ Hai sau khi xuất hiện tin đồn về khả năng tăng thuế đối với các công ty cờ bạc trong ngân sách sắp tới.
Sự bất ổn nảy sinh do các báo cáo cho rằng Thủ tướng Rachel Reeves đang xem xét về khả năng tăng thuế lên đến 3 tỷ bảng Anh đối với ngành công nghiệp cờ bạc. Những kế hoạch này dựa trên các đề xuất từ các tổ chức tư duy như Viện Nghiên cứu Chính sách Công (IPPR), đề xuất tăng gấp đôi thuế đối với các nhà cái cố định lên 30% và tăng thuế sòng bạc trực tuyến từ 21% lên 50%. IPPR lý giải điều này bằng thiệt hại ngày càng tăng từ cờ bạc, theo một nghiên cứu của Ủy ban Cờ bạc cho thấy ảnh hưởng đến 2,5% dân số trưởng thành tại Anh - cao hơn đáng kể so với ước tính trước đó là 0,3%.
Bất chấp giá cổ phiếu giảm, Reeves cố gắng xoa dịu lo ngại. “Chúng tôi tự hào về các công ty quyết định đầu tư vào Vương quốc Anh và tạo việc làm,” cô nói tại một hội nghị thượng đỉnh đầu tư quốc tế ở London. Cô nhấn mạnh sự cần thiết của một hệ thống thuế cạnh tranh và nêu bật việc các công ty như Sky Bet trả lương công bằng và cung cấp việc làm.
Các nhà đầu tư phản ứng một cách hoài nghi về việc tăng thuế. Nhà phân tích Roberta Ciaccia từ Investec gọi các đề xuất của IPPR là "không thực tế" vì chúng sẽ làm ảnh hưởng đáng kể đến lợi nhuận của các nhà khai thác. "Một sự tăng thuế mạnh như vậy sẽ làm mất đi biên lợi nhuận của hầu hết các nhà khai thác lớn, những người đang kiếm được khoảng 20-25% từ các hoạt động trực tuyến và 15-20% từ các cửa hàng đặt cược vật lý," Ciaccia giải thích.
Quỹ Thị trường Xã hội (SMF) cũng kêu gọi tăng thuế đối với các sòng bạc trực tuyến lên 42%, điều này theo ước tính riêng có thể mang lại tới 900 triệu bảng Anh thu nhập bổ sung cho ngân sách. Think-tank này lập luận rằng sòng bạc trực tuyến có liên quan chặt chẽ hơn đến những thiệt hại so với các hình thức cờ bạc khác và chỉ ra tỷ lệ người chơi có vấn đề cao trong các trò chơi slot trực tuyến.
Đồng thời, nhà phân tích Greg Johnson của Shore Capital cảnh báo về những tác động tiêu cực của việc tăng thuế đối với ngành này. "Một sự gia tăng thuế lớn có thể dẫn đến sự sụt giảm trong thu nhập thuế nếu nhiều cửa hàng cá cược và trang web trò chơi trực tuyến buộc phải đóng cửa", ông nói. Ngoài ra, còn có nguy cơ rằng người chơi sẽ chuyển sang các nhà cung cấp bất hợp pháp ở nước ngoài, những người không phải nộp thuế.
Chính phủ hiện đang trong giai đoạn thực hiện các quy định chặt chẽ hơn đối với cờ bạc trực tuyến, bao gồm các biện pháp về khả năng chi trả và giới hạn tiền gửi, như đã được công bố vào năm ngoái bởi chính phủ bảo thủ tiền nhiệm. Những bước đi quy định này nhằm làm cho thị trường trở nên thách thức hơn và làm rõ sự cần thiết của việc điều chỉnh thuế bổ sung.
